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文．圖/中國醫藥大學附設醫院 中醫婦科 洪皓脩醫師

女性接近停經時，偶爾會感覺由前胸或後背往上遍及頭面的陣發性烘熱感，還經常伴隨心悸、冒汗等表現，這就是「更年期潮熱」。潮熱的發作頻率少則一天一至兩次，嚴重者甚至五至十分鐘即發作一次，實在相當困擾！而隨著年齡增加、代謝率下降，更年期階段的荷爾蒙失調也容易引起中年發福，增加罹患三高慢性病、心血管疾病的風險。

為何會出現更年期潮熱？

雖然更年期潮熱常歸因於雌激素濃度下降，但這很難解釋為何每個人潮熱的嚴重度差異很大，因為雌激素濃度下降是女性更年期的必經過程，卻並非每個人都會出現潮熱、盜汗等症狀。也因此，潮熱產生的原因與程度存在著各種解釋，例如雌激素濃度下降的幅度、自律神經失調、精神心理因素、血清素等其他內分泌濃度的變化。而女性在更年期的身體組成變化，也與潮熱的發作有關。

肥胖的人更容易出現潮熱？

研究指出，肥胖女性經常具有發作頻率與程度較高的更年期潮熱。我們也瞭解到，以身體質量指數（BMI）衡量是否肥胖有時不夠準確，透過身體組成分析（例如DXA雙能量X光吸收儀、電阻分析），更年期女性經常表現較少的肌肉量、較高的體脂肪率，而這與荷爾蒙濃度變化、氧化壓力增加、體內慢性發炎狀態導致肌肉合成減少有關。當肌肉量的占比愈高，則愈不容易出現更年期潮熱、出汗等症狀。

中醫如何改善潮熱與代謝？

中醫認為五臟中的「肝」、「腎」含藏人體陰血精微，更年期階段腎精虧虛、肝陰血不足，無法發揮濡潤、制約的功能而產生虛火，潮熱即為陰虛內熱的表現。而更年期肌肉量的流失，在涵義上也屬於形質不足的「陰虛」。透過身體組成的觀點，設法減少肌肉量流失，並改善體內的氧化壓力與慢性發炎狀態，也是有別於荷爾蒙補充，能預防或改善更年期潮熱的方法。

中醫治療潮熱常使用的知柏地黃丸、大補陰丸、當歸六黃湯、二至丸等處方，也具有抗氧化、調節內分泌、改善慢性發炎等作用。必要時也能透過中藥、針灸，提升基礎代謝、促進腸胃蠕動，幫助體重的控制。

在日常調養上，增肌減脂是更年期女性值得達成的目標。飲食可以採取低油脂、低糖、低鹽、接近食材原本樣貌的原型食物，減少調味料、淋醬、羹類等隱形熱量的攝取，並避免炸物、辛辣食物等刺激。一些體積大且熱量低的食品（蒟蒻、愛玉、仙草）或代餐，可以視飲食習慣搭配使用。

相較於有氧運動經常讓人一活動就潮熱發作，更年期婦女可以嘗試將彈力帶、啞鈴等阻力訓練也加入運動清單當中，協助肌肉量的維持或增長。

參考資料：

1.Whiteman MK, Staropoli CA, Langenberg PW, et al. Smoking, body mass, and hot flashes in midlife women. Obstet Gynecol. 2003;101（2）:264–272.

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資料來源 : 中國醫訊第203期